Las lesiones por manipulación de materiales le cuestan a las pequeñas empresas miles de millones de dólares al año. Lo peor es que muchas de estas lesiones parecen prevenibles. Aquí te explicamos cómo evitarlas.
Las lesiones por sobreesfuerzo no solo están ejerciendo presión sobre el sistema musculoesquelético de los trabajadores. Estas lesiones persistentes en el cuello, la espalda y las extremidades superiores e inferiores les cuestan a las empresas alrededor de $15 mil millones de dólares al año en costos directos, como honorarios médicos y pagos de indemnización, según el índice de seguridad en el lugar de trabajo de Liberty Mutual.
El costo indirecto, que incluye la pérdida de salarios para el empleado, la pérdida de productividad para la empresa y el costo de volver a capacitar a los nuevos empleados, es mucho más difícil de precisar, dice Jim Galante, presidente del Consejo EASE. También menciona que la mayoría de los expertos en ergonomía industrial lo ubican entre cuatro y cinco veces el costo directo.
Eso significa que estos trastornos musculoesqueléticos (TME) están costando indirectamente al menos entre $60 y $75 mil millones de dólares.
La mayoría de las pequeñas empresas industriales no tienen acceso a un ergonomista profesional, lo que sí tienen son gerentes de recursos humanos que intentan implementar algún tipo de capacitación lo mejor que pueden. Una buena opción para orientar sobre el tema de ergonomía es el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), pero esto es como entregarle a un electricista los esquemas de un reactor nuclear y decir: toda la información que necesita está aquí, ahora cree un plan de seguridad.
Estos manuales tienen una extensión de hasta 300 páginas y es difícil que las personas con múltiples tareas en el día a día tengan tiempo para leerlos. Si trabajas en la industria, sabes que siempre hay alguna forma de arreglar los inconvenientes. Existen productos que ayudan a resolver problemas ergonómicos, a continuación, te los presentamos:
Índice
1. Mesas de Levante
Beneficios de las Mesas de Levante
Las mesas de levante son una solución ergonómica efectiva para manejar materiales de diferentes tamaños y pesos. Al mantener la carga a una altura óptima, reducen significativamente el esfuerzo físico necesario para levantar y mover materiales, disminuyendo así el riesgo de lesiones por manipulación de materiales.
Cómo Implementarlas
- Instalación Adecuada: Asegúrate de que las mesas de levante estén instaladas correctamente y sean accesibles en todas las áreas de trabajo donde se manipulen materiales pesados.
- Capacitación de Uso: Capacita a los empleados sobre el uso adecuado de las mesas de levante para maximizar su efectividad y seguridad.
- Mantenimiento Regular: Realiza inspecciones y mantenimientos periódicos para asegurar que las mesas de levante funcionen correctamente y no presenten riesgos adicionales.
2. Elevadores de Tarimas
Ventajas de los Elevadores de Tarimas
Los elevadores de tarimas, como la línea PalletPal de Southworth, están diseñados para manejar cargas pesadas de manera eficiente. Estos dispositivos ajustan la altura de la carga automáticamente y permiten girar las tarimas, evitando así la necesidad de alcanzar y reduciendo el riesgo de lesiones por manipulación de materiales.
Estrategias de Uso
- Selección del Equipo Adecuado: Elige elevadores de tarimas que se ajusten a las necesidades específicas de tu operación, considerando la capacidad de carga y la facilidad de uso.
- Ubicación Estratégica: Coloca los elevadores de tarimas en áreas clave donde se realicen tareas de manipulación de materiales con frecuencia.
3. Inclinadores Portátiles
Reducción del Riesgo
Los inclinadores portátiles son ideales para manejar contenedores grandes y pesados. Al inclinar los contenedores, facilitan el acceso a los materiales sin necesidad de inclinarse o estirarse, lo que reduce el riesgo de lesiones por manipulación de materiales en la espalda y las extremidades.
Implementación
- Evaluación de Necesidades: Antes de seleccionar un inclinador, evalúa los tipos de materiales y contenedores que manejas para elegir el más adecuado.
- Capacitación del Personal: Asegúrate de que los empleados estén capacitados en el uso seguro y eficiente de los inclinadores portátiles.
4. Uso de Equipos de Protección Personal (EPP)
Importancia del EPP
El uso de equipos de protección personal (EPP) es esencial para proteger a los trabajadores de lesiones. Aunque el costo inicial puede parecer significativo, es una inversión económica a largo plazo que puede prevenir lesiones por manipulación de materiales.
Tipos de EPP Recomendados
- Guantes: Protegen las manos de cortes y abrasiones.
- Fajas de Levantamiento: Ofrecen soporte adicional para la espalda.
- Calzado de Seguridad: Protege los pies de posibles impactos y caídas de objetos.
5. Capacitación y Educación
Formación Continua
La capacitación adecuada y continua es clave para prevenir lesiones por manipulación de materiales. Invertir en programas de formación y educación para los empleados es una manera efectiva y económica de reducir el riesgo de lesiones.
Estrategias de Capacitación
- Sesiones Regulares: Realiza capacitaciones periódicas para reforzar las prácticas seguras.
- Material Educativo: Utiliza vídeos, folletos y otros materiales educativos para mantener a los empleados informados.
- Feedback y Mejora Continua: Fomenta un entorno donde los empleados puedan proporcionar feedback sobre las prácticas de seguridad y se puedan implementar mejoras continuas.
Conclusión
Reducir las lesiones por manipulación de materiales no tiene por qué ser costoso. Al implementar mesas de levante, elevadores de tarimas, inclinadores portátiles, y promover el uso de EPP y la capacitación continua, las empresas pueden proteger a sus empleados y mejorar la productividad. Priorizar la seguridad es una inversión inteligente que beneficia tanto a los trabajadores como a las empresas.
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