Un sistema SCADA (proveniente del acrónimo en inglés “Supervisory Control and Data Acquisition”, en español “Control de Supervisión y Adquisición de Datos”) es una herramienta de automatización y control industrial sumamente valiosa para el proceso productivo de empresas de diferentes rubros.
En concreto, puede controlar, supervisar, recopilar datos y generar informes sólo a partir de una aplicación informática. Se ha convertido en un sistema fundamental para industrias de sectores energéticos, alimenticios, petroleros, transporte y de reciclaje, entre muchos otros.
En SDI somos expertos en diferentes procesos que hacen a la automatización de una empresa y es por eso que en este artículo te contaremos todo lo que tienes que saber sobre este innovador proceso.
Índice
¿Qué es un sistema SCADA?
El sistema SCADA es una herramienta de automatización y control industrial que se emplea en los procesos productivos de las empresas para controlar, supervisar, recopilar datos y generar informes a distancia, simplemente utilizando una aplicación informática.
En específico, se trata de una agrupación de apps que van instaladas en un ordenador conocido como Máster o MTU.
Este dispositivo está destinado al control automático de una actividad productiva a distancia, interconectada con otros instrumentos llamados “de campo”, como pueden ser los autómatas programables (PLC) y las unidades terminales remotas (RTU).
Los sistemas SCADA se han convertido en una herramienta imprescindible para el funcionamiento de plantas industriales de empresas de diferentes ámbitos.
Esto es debido a que, entre sus múltiples beneficios, les ayudan a mantener su eficiencia, procesar datos para tomar decisiones beneficiosas y encontrar a tiempo problemas del sistema que pueden provocar una prolongada inactividad.
Componentes de un sistema SCADA
Un sistema SCADA está compuesto por:
- HMI: es la interfaz. Le muestra al operario los datos a través de un sistema de monitoreo y, además, le posibilita controlar las acciones mediante una pantalla táctil.
- Sistema de supervisión (MTU): es el ordenador. Tiene la función de recopilar los datos del proceso y enviar las instrucciones pertinentes mediante una línea de comandos.
- Unidades Terminales Remotas (RTU): son microprocesadores encargados de obtener señales independientes de una acción para enviar información obtenida de manera remota para que sea procesada. Son conectados a sensores para que esos datos recogidos vayan a un ordenador o sistema de supervisión (MTU).
- PLC: denominados comúnmente “autómatas programables”, son empleados como dispositivos de campo porque son más económicos, versátiles, flexibles y configurables que las RTU.
- Red: establece la conectividad entre el ordenador (MTU) y los RTU y PLC, mediante un módem, WiFi, fibra óptica o Ethernet.
- Sensores: detectan magnitudes físicas o químicas – variables de instrumentación – y las convierten en variables o señales eléctricas.
- Actuador: dispositivo mecánico que se utiliza para ofrecer movimiento sobre otro dispositivo mecánico.
¿Para qué sirve SCADA?
Actualmente, un sistema SCADA es utilizado por industrias de diferentes rubros para los siguientes aspectos que hacen a su proceso productivo:
- Monitorear, recopilar y procesar datos en tiempo real.
- Interactuar con dispositivos tales como sensores, válvulas y motores.
- Controlar procesos industriales importantes de manera remota.
- Grabar, de manera secuencial, en un archivo o base de datos acontecimientos que se producen en la producción de la industria.
- Control de calidad.
- Gestión de mantenimiento.
- Detectar posibles fallas en la maquinaria.
¿Cómo funciona un sistema SCADA?
Si bien puede haber diferencias por la magnitud del sistema SCADA, en la mayoría de los casos tiene 5 niveles de funcionamiento:
- Nivel 0: comprende dispositivos de la planta de producción tales como sensores, elementos de control, válvulas y actuadores.
- Nivel 1: este nivel contiene procesadores electrónicos distribuidos y es por eso que está formado por módulos como los PLC (controladores lógicos programables) o las RTU (unidades terminales remotas).
- Nivel 2: contiene ordenadores que procesan información de los dispositivos que componen el nivel 1. Estos datos se muestran al supervisor para que tome decisiones.
- Nivel 3: supervisa los niveles de producción de la industria.
- Nivel 4: aquí se programan los niveles de producción, teniendo en cuenta la información recabada en los anteriores procesos. En la mayoría de los casos, pueden automatizarse diferentes procesos para optimizar los tiempos de una fábrica.
¿Qué beneficios tiene utilizar un sistema SCADA?
Un eficiente sistema SCADA puede ayudar a una empresa a:
- Almacenar una gran cantidad de datos importantes que hacen a su producción.
- Es una herramienta versátil, que puede controlar, supervisar, recopilar datos y generar informes de los procesos de producción al mismo tiempo.
- Proporcionar una interfaz que conecta miles de sensores de una amplia área que hacen a diversas operaciones de supervisión y control de una fábrica.
- Gracias a los protocolos avanzados y los softwares de aplicación, los datos obtenidos pueden ser monitoreados desde cualquier lugar y dispositivo.
- Obtener datos importantes de la producción de una fábrica en muy poco tiempo.
- Los datos obtenidos por el sistema SCADA son almacenados en una copia de seguridad para que ninguna falla o avería los eche a perder.
Cuestiones a tener en cuenta del sistema SCADA
Al momento de implementar un sistema SCADA en una fábrica, es preciso tener en cuenta algunas cuestiones para no tener problemas.
Uno de ellos es el riesgo de potenciales hackeos, ya que están conectados a redes externas. Para ello, es clave contar con especialistas en seguridad informática.
Otra cuestión a considerar es la constante actualización del hardware y el sistema operativo para poder mantener su eficiencia.
Si quieres saber más sobre el sistema SCADA, o necesitas una empresa que te asesore en su implementación, en SDI somos verdaderos expertos en este eficiente proceso de automatización industrial.
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