Dentro de la actividad industrial se llevan a cabo muchos procedimientos con la intención de asegurar una buena producción y poder beneficiarse de ella para obtener un negocio rentable, esto se consigue a través de acciones que aumentan su rendimiento a nivel general.
Entre ellos se encuentra uno cuyo objetivo es poder trabajar una mayor variedad de productos sin tener que adquirir maquinaria adicional para realizar dichas operaciones, a este se le conoce como changeover y es un proceso que suele tener impacto en los tiempos de producción.
En este artículo veremos en qué consiste el changeover, cual es la serie de pasos a seguir para efectuarlo y algunas medidas que serán de utilidad para acelerar su implementación.
¿Qué es un cambio de formato (changeover)?
Se define como changeover, o cambios de formato por su traducción al español, a los procesos que ocurren en una industria que trabaja en la fabricación o producción de más de un producto, preparando los equipos que se utilizan con el fin de que estos sean capaces de producir un nuevo artículo.
Este procedimiento ha sido habitual en el sector desde hace tiempo, adquiriendo mayor relevancia debido a la disminución de lotes y demanda de productos que supone para el proceso industrial.
Los cambios de formato involucran un conjunto de operaciones en las que se lleva a cabo el intercambio de piezas y elementos de la maquinaria con el propósito de adaptarlas a las especificaciones del nuevo producto en cuestión y comenzar su producción.
Pasos de un cambio de formato
El changeover de una industria requiere de precisión y eficacia para que la producción no se vea afectada por largos periodos de tiempo en los que no se puede utilizar el equipo, es importante tener siempre en cuenta que se haga de manera rápida y con el costo más bajo posible.
A continuación, explicamos brevemente los pasos cruciales a la hora de realizar cambios de formato y en qué consisten para que tu industria sepa de qué forma actuar en caso de que sea necesaria la adaptación.
Limpieza
El primer paso del changeover es retirar las piezas con las que la máquina elaboraba el producto anterior, mientras esto se realiza es fundamental trasladar las nuevas piezas y tenerlas a la mano para el momento en que se necesiten.
Al quitar las respectivas piezas antiguas, hay que realizar una limpieza tanto de los componentes que fueron retirados para su almacenamiento como del equipo en el que se instalarán las nuevas partes.
Cambio de formato
Una vez se hayan retirado y almacenado correctamente las antiguas piezas, es hora de poner en marcha los cambios de formato, es decir, la colocación de los nuevos elementos para elaborar el nuevo producto.
En este proceso se lleva a cabo el ajuste de las piezas para asegurar que su funcionamiento sea el adecuado, de igual manera se comprueba que la máquina se ajuste de acuerdo a las nuevas especificaciones.
Reinicio
Lo último que debemos hacer antes de poder finalizar el procedimiento del changeover, es verificar que no haya ningún detalle pendiente del cambio realizado para, finalmente, poner en marcha nuevamente la producción.
Es recomendable guardar apropiadamente las partes que no sean utilizadas en el almacén para que estén listas cuando se requieran.
¿Cómo calcular el impacto de un cambio de formato lento?
Si bien los cambios de formato se traducen en un impacto positivo para la productividad de una industria y su desempeño financiero, también pueden traer repercusiones negativas en relación al tiempo que toma ponerlos en práctica.
Los tiempos de cambio lentos perjudican aspectos de la empresa como los tiempos de respuesta, la demanda de productos, capacidad restringida de operaciones, y su productividad en general.
Si deseamos calcular el tiempo que nos toma realizar el changeover, basta con evaluar su estado actual con anotaciones, videos, y cronometrando todo el proceso de manufactura desde la realización del producto anterior hasta el reinicio de actividades con el nuevo artículo.
Beneficios de acelerar el cambio de formato
Entre los beneficios que se obtienen con la aceleración de los cambios de formato, se encuentra la reducción de tiempos improductivos, es decir, los periodos en los que las máquinas no se encuentran operando debido al cambio de piezas.
Aunado a esto, se generan prácticas de cambio en las que los trabajadores también forman parte, ayudando a la transición de un método de trabajo de la maquinaria a otro con tiempos cada vez más reducidos gracias a las labores colaborativas.
¿Cómo acelerar los cambios de formato?
Hoy en día es posible llevar a cabo un changeover de forma rápida y eficiente gracias a equipos enfocados en la optimización de estos cambios, habiendo incluso algunos que otorgan flexibilidad en los procesos al evitar paros continuos de producción.
Es posible adquirir componentes que se adaptan a los distintos productos en función de aspectos como su dimensión o materiales, acelerando los cambios de formato dentro de una empresa.
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